Camino del Norte, Pohjois-Espanja

Viime keväänä jouduin perhesyistä perumaan suunnittelemani Fisherman's Trailin Portugalissa. Syksyn ja talven aikana mietin tätä kevättä. Portugali houkuttelee, mutta Fisherman's Trail tulee yksin vaeltajalle kalliiksi, kun se ei ole pyhiinvaellusreitti eikä sen varrella ole edullisia majapaikkoja. Päädyin sitten valitsemaan Camino del Norten.

Camino del Norten sanotaan olevan vaikeampi kuin Camino Francés, ikään kuin siinä ei olisi ollut tarpeeksi haastetta vuorineen. Vaikeus tulee ehkä siitä, että koko yli 800 kilometrin reitti on jatkuvaa ylä- ja alamäkeä. Lisähaastetta saan kipuilevista jaloistani. Pohjois-Espanjan sääkin on varsin epävakainen, tarkemmin ajatellen vaellus olisi kannattanut siirtää toukokuulle, mutta sen vietän mieluummin kotona.

Tapojeni mukaan en tee tästäkään reissusta kovin helppoa. Barcelona olisi lähempänä Nortea, mutta koska pidämme enemmän Madridista, varasimme lennot sinne. Finnairin lento laskeutuu illalla, minun pitää löytää itseni keskustaan asemalle, josta yöbussi Iruniin lähtee. Perillä olen aamulla, toivon pääseväni jossain vaiheessa majoittumaan ja haen itselleni vaelluspassin. Ensimmäisen vaelluspäivän reitti on kovin mäkinen eikä sen varrella ole mitään palveluja. Toivottavasti ei sada, haluaisin kävellä merkittyä reittiä Pasajes de San Juaniin, koska sitä on kehuttu Norten kauneimmaksi. Mutta jos sataa, maisemista ei ole iloa ja on riskaapelia lähteä yksin liukastelemaan.

Tarkoitukseni on vaeltaa reilut 300 kilometriä Santillana del Mariin. Olen lyhentänyt joitakin päivämatkoja mahdollisuuksien (majoitusten) mukaan ja lisännyt myös lepopäiviä. Pääsiäishulinat vietän ihanassa San Sebastianissa. Hannu lentää myöhemmin Madridiin ja jatkaa bussilla Burgosiin, jossa meillä on treffit. Olemme varailleet jo majoituksia, joten reitti on sovittu. Jos olisin liikkeellä yksin, olisin voinut kunnon kestäessä vaeltaa pidemmälle ja palata jossain vaiheessa kotiin. Nyt vietämme totutusti parin viikon yhteisen loman.

Olen seuraillut sääennustetta, sen mukaan Pohjois-Espanjassa alkaa olla lämmintä, mutta kovin sateista. Harmi, jos pääsiäisenä sataa, olisi niin hienoa seurata pääsiäiskulkueita hyvällä säällä. Eikä vaeltaminen sadeviitta päällä liukkailla vuorenrinteillä juurikaan houkuttele. Mitään reissukamoja en ole hankkinut (sponsorit puuttuvat edelleen!), ostin vain uudet pehmustetut pohjalliset vaelluskenkiin ja resptilääkkeitä. Aiemmin olen pakannut mukaan muutaman buranan, nyt lähtee mukaan kolesterolilääkkeet, antihistamiinit, ibuprofeenit ja magnesiumit.